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MUNDIAL Y PRINCIPALES USOS DEL HIERRO:
El hierro en su estado puro es suave y para agregarle
fortaleza, es necesario agregarle carbono. No obstante, la gran mayoría de
aceros son elaborados casi por completo de hierro con la adición de pequeñas
cantidades de carbono (menos del 1%), además de otros metales para formar
diferentes aleaciones – el caso más concreto lo podemos ver en los productos
denominados de aceros inoxidables –.
Además, este metal es uno de los más comunes de la Tierra
y comprende un aproximado del 5 % de la corteza terrestre – éste es un elemento
clave en la producción de acero –, también es uno de los productos más
importantes y perdurables para la vida moderna.
ANÁLISIS INTERNACIONAL DEL MERCADO DE HIERRO Y
ACERO:
Tras
el paso de las crisis la deuda europea, presupuestal de Estados Unidos y la
pérdida del dinamismo del producto en Japón y China durante el 2012, la economía mundial aún continúa en proceso
de recuperación. A la fecha, los cálculos del Fondo Monetario Internacional
(FMI), el PBI real mundial alcanzó un crecimiento moderado del 3 % para el
2013, y dada las condiciones de la economía se esperó que en el 2014, el
producto global mantuviera una senda positiva, con la finalidad que para el
2016 alcance un crecimiento alrededor del 4 % anual. (Ver gráfico Nº 01).
Esta
variación en la economía mundial originó la pérdida de dinamismo en la demanda
y los precios de los “commodities” mineros se vieron ampliamente afectados. Con
este panorama, se entrará a analizar el comportamiento del hierro y el acero en
sus componentes de producción, consumo y precios en el periodo 2012-2014.
PRODUCCIÓN Y
CONSUMO:
Por otro lado, la información por país más actualizada de
la producción y consumo de mineral de hierro corresponde a la proporcionada por
World Steel Association, la cual se publica anualmente con referencia al último año transcurrido. Dicha
fuente permite contar con una visión de largo plazo de la producción de hierro. La
siguiente tabla nos muestra el consumo de hierro en lingotes en los dos últimos
años precedentes:
En lo que va del 2014,
la distribución geográfica, en términos de producción, no registra mayores
alteraciones, presentando la siguiente participación: Asia produce el 77,1% del
total, donde China y Japón han producido hasta el mes de abril 66 millones de
toneladas, le sigue la Unión Europea con el 8,2% y la Comunidad de Estados Independientes con
el 6,9%. El siguiente gráfico se aprecia dicha distribución:
Demanda proyectada:
Según los reportes del Servicio
Geológico de los Estados Unidos (USGS), en el 2013 la demanda en China aumentó
solo un 2% debido a que el país asiático estaría acumulando inventarios. Las
preocupaciones sobre una desaceleración
en la demanda de China (el mayor productor de acero y
consumidor de mineral de hierro a nivel mundial), se han apoderado sobre el
precio del hierro.
Finalmente, a pesar de lo sucedido,
se proyecta en la demanda mundial de este año, una variación positiva de 3.7%,
la cual se basa en elsiguiente balance referencial del mercado de hierro
elaborado por “Macquiarie Research”:
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